ながさき井戸端パーティーを活用しているかたをご紹介する「井戸端people」。今回は、長崎ウーマンズ・ウォークラリーの理事を務める傍ら、英語での道案内ボランティアや消防団の活動など、様々な分野で交流を楽しんでいる平川さんにお話を伺いました。

 

―長崎ウーマンズ・ウォークラリーについて教えてください。
このウォークラリーはテーマに沿ったチェックポイントを回りながら、長崎の魅力を再発見できる女性限定のまちあるきイベントです。女性のさらなる社会進出を目的に始まり、今年で37回目になります。毎年11月３日（文化の日）に開催していて、約900人もの方が参加してくださいます。因みに、ご要望にお応えして、５年に１度は「男子解禁」です。元々ウォークラリーの代表の方とは知り合いだったので、私が退職したタイミングでお声掛けしていただき、スタッフとして活動するようになりました。ウォークラリー当日はチェックポイントに立って、参加者の皆さんとお話ししますが、皆さんから感謝の言葉をいただくことが多くて、嬉しい気持ちになります。

 

ー英語での道案内ボランティアではどのようなことを行っているんですか？
長崎に寄港するクルーズ船で英語圏の方がたくさん乗っているときに、松ヶ枝の国際ターミナル前に立ち、迷っている乗客へ英語で道案内などをする活動をボランティアで行っています。この活動は、英会話サークルの仲間とともに始めたもので、乗客の方からよく質問されるフレーズとそれに対する案内の英文をまとめた冊子を作りました。英会話レッスンの中で練習をしたあと、その実践の場としてまちへ出かけ、自分たちのスキルアップにもつなげています。ほとんどの場合、平和公園やグラバー園など観光地への行き方を尋ねられますが、たまに「波佐見焼が買えるお店はありますか？」とか「近くに魚市場はありますか？」といったことを尋ねられることもあります。私たち自身が詳しく知っていないと答えられないので、みんなで実際にまちを歩いてみて下調べを行うこともあります。長崎に住んでいると、海外へ出かけなくても英語を話せるチャンスがあるんです。

 

―他にもたくさん交流をされているとお聞きしました。
趣味でフラメンコ教室に通っています。フラメンコを習い10年くらい経った頃、一度フラメンコ留学をしてみたいと考えていました。海外に行くには英語を学び直したいと思い英会話サークルに通い始め、約1年後にフラメンコ留学を達成することができました。実はその英会話サークルのメンバーには様々な趣味を持っている方がたくさんいらっしゃいます。メンバーに誘われて、一緒に登山やシュノーケリングなどを楽しむようになり、2年前にはメンバー数名で富士山の頂上まで登り、今年の春には石垣島でシュノーケリングを楽しみました。英会話サークル仲間の友人（タイ人）が住むバンコクには、今年は３回も行き、海などへ連れて行ってもらいました。フラメンコをきっかけに再び英語を学び始めたことで、活動の幅が広がっていきました。そして友達が増えていったので、「挑戦する気持ち」は大事だと改めて思います。

 

―様々な活動を通じてやりがいを感じるのはどんな時ですか？
いろいろな活動を通じてできた繋がりを他の場面で活かすことができたときにやりがいを感じます。私は市消防団員として自治会向けのAEDの使い方講座や、子どもたちへの防災教育も行っていて、消防局の方とも繋がりがあります。２年前のウーマンズ・ウォークラリーで、チェックポイントとして室内で休憩ができる場所を探していたことがありました。そこで私は消防局長さんにお願いをして、消防局8階の防災広場をチェックポイントに選定しました。イベント当日は、防災体験などを通じて参加者の方に大変喜んでもらうことができ、消防局長からも良いPRになったとの言葉をいただくことができました。また、昨年のウーマンズ・ウォークラリーでは、私が通うフラメンコ教室の仲間たちがステージで踊り、イベントを盛り上げてくれました。自分が普段行っている活動を掛け合わせて新たなつながりが生まれていくのを実感できてやりがいを感じました。
それぞれの活動で対象となる人が変わるので、様々な人と関わることができるのも楽しみです。ウーマンズ・ウォークラリーではほぼ女性、市消防団員としては高齢の方や子どもたちと関わることが多いですし、クルーズ船乗客への道案内では外国人が対象になるので、本当に幅広いです。子どもたちの前では少しテンションを上げていこうとか、高齢の方には落ち着いた感じで接するようにしようとか工夫しながら関わるようにしています。様々な方々と関わることは自分のためにもなり、飽きることもなく毎日が楽しいです。

 

―最後に皆さんに伝えたいメッセージなどはありますか？
やってみたいなって思ったことがあったら迷わずにやってみると、人生がより豊かに楽しくなると思います。スマートフォンの普及やコロナの流行などがあって、人同士のつながりがどんどん希薄になっていますが、勇気を出して1歩踏み出すことでつながりが広がって、自分にプラスになることがたくさんあると思います。私自身はフラメンコをきっかけに英会話サークルに入ったことで、さらに友達が増えました。人とのつながりが広がれば、きっと新しい世界が待ってると思います。
そして、日本人にも海外の人にも長崎の魅力を伝えたいです。海も山もきれいで、人がのんびりしていて優しいので、私は長崎のまちが大好きです。

今年も１１月３日（日・祝）に長崎ウーマンズ・ウォークラリーを開催します。
ぜひ参加して、「こんな場所もあったんだ！」と長崎の魅力を再発見してください。
お申込をお待ちしています。

 

長崎ウーマンズ・ウォークラリー公式HP
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